Bernie Rhodenbarr megjavult. Vett egy helyes kis könyvesboltot, és most ott ül naphosszat, könyveket vesz, elad és olvas. Ekkor jelenik meg Rudyard Whelkin, aki tizenötezer dollárt ajánl Kipling egy ritka könyvéért, amelyből csak egyetlen példány létezik, az is egy milliomos gondosan őrzött könyvtárában.