Lawrence Block
A New York-i születésű Lawrence Blockra sok mindent lehet mondani, csak azt nem, hogy tétlen: fél évszázados karrierje alatt több mint hatvan regényt, és száznál is több novellát írt. A jellegzetes, (ön)ironikus stílussal dolgozó szerzőt a kortárs krimi egyik legfontosabb alakjaként tisztelik; bár nem refor-málta meg a műfajt, gazdag életművével jócskán túllépett a mesterember státuszon.
Pályája kezdetén több álnéven is publikált (Paul Kavanagh, Andrew Shaw stb.), jobbára megélhetést biztosító szoftpornó-regényeket, illetve gyakorlásnak sem utolsó ponyvákat; és bár az 1960-as évtizedet is elég termékenyen zárta, karrierje igazána '70-es évek vége, 80'-as évek eleje felé kezdett felfelé ívelni. Bár a novellaírás végigkísérte egész életét (sok publikált többek között a neves Ellery Queen's Mystery Magazineben, valamint az Alfred Hitchcock's Mystery Maga-zineben), és önálló kötetei is szép számban akadnak (melyek közt van horrorsztori, levélregény és több, magával az írással foglalkozó munka is), hírnevét alapvetően sorozatainak köszönheti.
A legkevésbé jelentős Chip Harrison-széria erotikus fejlődésregényekből Rex Stout-karakterűre váltó könyveket tartalmaz, míg a '60-as években nagy elánnal megkezdett, jóval népszerűbb Evan Tanner-sorozat az aludni képtelen kém történeteit nyújtja. Az életmű gerincét azonban a hammetti ihletésű, magánnyomozós Matt Scudder-széria adja, ill. az antikvárius-betörőrő kalandjait elmesélő Bernie Rhodenbarr-kötetek, valamint a bélyeggyűjtő bérgyilkosról szóló J. P. Keller-regények. Az aljas utcákon és ügyekben fáradhatatlanul talpaló magánhekus történetei részben erő-teljes elbeszélő hangjuknak, de sokkal inkább annak köszön-hetik hírüket,hogy a műfajban egyedülálló módon a főhőst öregedő, egyéniségfejlődésen keresztülmenő figuraként jelenítik meg. A jókedélyű, eszes betörő, és az introspektív, érzékeny bérgyilkos életét bemutató regények pedig Block különleges érzékéről tanúskodnak, mellyel képes olyan karaktereket teremteni, akik választott, morálisan igen elítélendő foglalkozásuk ellenére nagyon is szerethető alakok lesznek.